Potenzielle Kunden sind Menschen, die Interesse an Produkten oder Dienstleistungen eines Anbieters haben oder haben könnten. Sie sind bisher nicht durch einen Kauf zum Kunden eines Unternehmens geworden. Jedoch ist es denkbar und realistisch, dass sich das in Zukunft ändern könnte.
Zur Gruppe der möglichen Kunden zählen einerseits Personen, die bereits auf ein kommerzielles Angebot aufmerksam geworden sind und sich beispielsweise darüber informiert haben, ohne jedoch bisher etwas zu kaufen. Andererseits gelten Menschen als potenzielle Kunden, wenn sie prinzipiell zur anvisierten Zielgruppe eines Unternehmens zählen und beispielsweise ähnliche Eigenschaften und/oder Interessen wie bereits existierende Bestandskunden haben. In die letzte Kategorie fallen auch Personen, die sich eines Angebots noch nicht bewusst sind oder die bisher bei der Konkurrenz kauften.
Im Vertrieb und Marketing spielen potenzielle Kunden eine wichtige Rolle. Die Aufgabe beider Bereiche ist es, diese Personen von einem Kauf zu überzeugen, damit sie zu Neukunden des Anbieters werden. Konzentrieren sich Marketing- und Vertriebsaktivitäten auf potenzielle Kunden, verringert das Unternehmen Streuverluste und erzielt eine höhere Wirkung seiner Massnahmen.
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